A Ortodontia é a especialidade da Medicina Dentária que se dedica ao tratamento das más posições dentárias e as alterações de desenvolvimento dos maxilares (alterações esqueléticas), de modo a estabelecer um sorriso harmonioso e uma oclusão dentária funcional e equilibrada. As principais causas destas alterações (dentárias e/ou esqueléticas) podem ser genéticas ou então adquiridas, tanto por maus hábitos (uso prolongado da chupeta ou sucção do polegar) como por perda precoce dos dentes (tanto decíduos como permanentes). A existência de apinhamento dos dentes pode originar cáries e problemas periodontais (por dificuldade de higienização), que pode conduzir à perda dos dentes. As más oclusões mais graves, que não são corrigidas, podem originar problemas da ATM com sinais e sintomas que comprometem a qualidade de vida. Durante o tratamento ortodôntico é necessário ter alguns cuidados com o aparelho, principalmente no que diz respeito à higiene oral e aos alimentos ingeridos. No que concerne à higiene oral, além da escova dentária, também deve ser utilizado o escovilhão. No que diz respeito aos alimentos, devem-se evitar os muito duros, os pegajosos e os açucarados, que levam a alteração dos fios metálicos, descolamento dos brackets e das bandas e aumentam o risco de cárie.